尽管全球通力协作，地球还是不可避免地要与太阳相撞了，英国记者报道这个即将到来的灾难。一个孤独的人走过闷热的伦敦空荡荡的街道。影片接着追溯到几个月前。彼得·斯坦宁（贾德饰）曾是《每日快报》的一名崭露头角的记者，但自从离婚使他的生活陷入混乱后，他就一直酗酒（他的台词之一是“新闻界的酒鬼，联合起来！”） ）他的工作受到了影响。[8] [9]他的编辑（克里斯蒂安森）已经开始给他布置糟糕的作业。斯坦宁唯一的朋友比尔·马奎尔（麦克恩饰）是一位经验丰富的舰队街记者，他为斯坦宁提供鼓励，有时还为他撰写稿件。与此同时，苏联和美国同时进行核弹试验后，奇怪的气象事件开始影响全球。斯坦宁被派往英国气象局获取温度数据，在那里他遇到了暂时担任电话接线员的年轻打字员珍妮（蒙罗饰）。他们“遇见可爱”，互相辱骂；后来，他们相爱了。斯坦宁随后发现武器测试对地球产生了巨大影响。他请珍妮帮助他获取任何相关信息。很明显，地球的章动[10]已经改变了 11 度，影响了气候带并改变了极点和赤道。不断增加的热量导致水蒸发，雾气覆盖英国，日食提前几天发生。后来，角色们意识到地球的轨道已经被扰乱，并且地球正在向太阳旋转。政府实施紧急状态并开始配给水和供应品。人们开始撤离城市。科学家得出的结论是，让地球回到安全轨道的唯一方法是在西西伯利亚引爆一系列核弹。斯坦宁、马奎尔和珍妮聚集在一家酒吧收听该活动的广播。炸弹爆炸，冲击波导致酒吧天花板上落下灰尘。在报纸印刷室，已经准备了两个版本的头版：一个是“世界被拯救”，另一个是“世界注定”。影片结束时没有透露哪一部将被出版，用斯坦宁的话来说，“人类将在这一切恐怖之后恢复过来”。