柳素莲婚后遭丈夫孟玉章冷淡对待，又受孟母奚落,生活空虚寂寞，女儿小莲遂成为她唯一的安慰，但母女感情时遭孟母离间。素莲重遇中学同窗庄竟成，竟成昔日暗恋素莲，至今对已为人妇的素莲仍未忘情。他获悉玉章对素莲不忠，深表同情，并鼓励素莲摆脱家庭束缚。然而素莲不舍小莲，终未能下定决心出走。竟成与素莲约会被发现，素莲毅然提出离婚，玉章不允，孟母更派人监视素莲。竟成心灰意懒，打算出国工作，临别约素莲一聚。素莲冒着台风赴约，途中遗下手提包于计程车内，后车子于风暴中失事堕海，孟家以为素莲已死。竟成于是劝素莲借此离开家庭，与他相偕出国，未几二人闪电结婚。素莲难忘女儿，偷返孟家看望，获悉小莲患上急性肺炎，命悬一线。孟氏母子出现，玉章更向素莲动武。此时，警察掩至，指玉章殴伤姘妇，将他逮捕。然小莲终一病不起，竟成遂替素莲办理出国手续，带她离开孟家，重展新生。