该片围绕一座国际合作的核电站的建设，和曾参加过原子弹、氢弹、核潜艇这"两弹一艇"建造的核科学家及核工程人员们展开。他们痛苦地进行自我革命，主动顺应先进生产力发展，全面实现和国际接轨，并最终完成了"第二次创业"。