相传，大神鲧伯见人类遭洪水之灾，心中闷闷不乐。一日，一只灵龟浮上水面，它说：“大神，不要忧愁，您可以用息土来治住洪水！”尽管息土藏于天庭，有恶兽看守，但鲧伯战胜恶兽取回了息土。鲧伯将息土向洪水撒去，平息洪水拯救了人类。鲧伯死后，他的儿子大禹继续治水。