本片通过讲述曹雪芹跌宕起伏的一生和他创作《红楼梦》的艰辛过程，从文学、美学、史学等方面剖析《红楼梦》的内容，努力回答好“曹雪芹是什么人”“为什么《红楼梦》是中华传统文化集大成的作品”“怎样欣赏《红楼梦》”这三个主要问题。